Книга первая: Черт-те где.[СИ] - Андрей Кощиенко

— Эти свитки стоят по пол золотого! — сварливо ответил Вирт, слезая с лошади, — а вы, Эриадор, зря понукаете лошадь, не пойдет она. Боятся они Демонов. Что-то видать чувствуют такое…. Страшное….

Вот же пугальщик — нагнетальщик, подумал я, слезая с лошади, — страшное! Страшное, это то, что полтора золотых улетело! Это только на одного мутанта! А если их толпа припрется? Что, все что добудем — за свитки уйдет? Не… неправильные тут какие-то экспедиции. Не доходные!

Мы слезли с лошадей, Стайли осталась их сторожить, сказав, что и так плохо спит по ночам, а созерцание дохлых чудовищ сна не прибавляет. Поэтому мы оставили лошадей ей, а сами, утопая ногами в песке, пошли к валяющейся внизу туше. Спустившись, мы осторожно подошли к поверженному, еще раз убедились, что он сдох, и приступили к осмотру.

Мутант лежал спиной на песке, задрав широкие трехпалые ступни в небо. Каждый палец ступни заканчивался здоровенным крючковатым когтем темного цвета. Когти были малость поободраны песком. Видно немало им пришлось поноситься по пустыне. Ноги у мутанта были мощные, особенно в бедрах, с узлами мышц под шероховатой кожей. Они росли продолговатого тела, имевшего еще одну пару конечностей. Только на этот раз тощую, с тремя пальцами. Сверху к телу крепилась морда. Что там было на ней, не совсем было понятно, потому что туша лежала собственно на ней но было такое ощущение, что все тело сверху — это морда. Даже не морда, а пасть, со здоровенными треугольными зубами желтого цвета и лиловым раздвоенным языком, вылезшим между ними.

Сам демон был серо — песчаного цвета с сухой и жесткой на вид кожей, собирающейся местами в складки. Походив вокруг туши и попинав ее для верности ногами, искатели приступили к разделке, радуясь, что она лежит брюхом кверху. Мутант вонял сам по себе, плюс еще воняли шмаленным мясом раны, нанесенные свитками, а уж когда ему распороли брюхо, вонь стала просто невыносимой. Я поспешил убраться по дальше, потеряв всякий интерес к тому, какие ценные органы и части можно вырезать на продажу. И вообще, было совершенно непонятно, как их можно было дотащить по такой жаре до покупателя? Ведь все протухнет! Причем наверняка! Но у искателей были свои виды. Они торопливо суетились вокруг него, занимаясь вивисекцией. В результате их действий, Демон лишился когтей, наверное, почти всех зубов, кожи, желчи и может еще чего, что я издали, не заметил. Все это было аккуратно упаковано и разложено по седельным сумкам.

— И сколько это все стоит? — полюбопытствовал я.

— Ну… я думаю два золотых потянет! — с оптимизмом ответил Доминго, — а то и три! Все будет зависеть от спроса.

Ну, значит свитки должны отбиться… — подумал я.

Эти встречи оказались единственными нашими встречами с представителями местной фауны. После этой встречи отряд передислоцировался в более безопасную сторону и больше неприятных встреч не было.

И вот, по окончании второй недели, мы закончили шарахаться в пустыне и двинулись в направлении цивилизации. Что бы в нее попасть, сначала нужно было преодолеть перевал, отделяющий мир людей от мира песков.

Самое место для засады! Обобрать искателей, возвращающихся с добычей, самое милое дело, — пришла в голову мысль, от созерцания угрюмости ущелья.

— А, что? Не шалят тут? — обратился я к Доминго.

— В смысле? — не понял тот.

— Не грабят? — спросил я.

— Да, ну! Напасть на отряд с магом, это вообще без башки нужно быть! — искренне изумился Доминго, — таких уже давно нет!

Понятно… Только вот я как бы не совсем сейчас маг…. - я сосредоточился на созерцании магических потоков, надеясь обнаружить возможную засаду как можно раньше.

Но засады не было. Мы поднимались сначала по пологой, а затем по все более крутой дороге все выше и выше и наконец, достигли высшей точки перевала, на которой стояла сложенная из мелких камней четырехугольная башня с подъёмным мостом и куском стены, наглухо перегораживающим ущелье.

Отряд направился прямиком к мосту. Подъехали, постояли, поорали. Нам поорали с в ответ с башни. После выяснения — Кто такие и пошто, мост опустили. Мы въехали внутрь крепости, предвкушая встречу хоть с какой-то цивилизацией, перед тем как двинемся дальше вниз, в долину…

Княжество Уртхейм

— Господин Эриадор не желает девочку? — спросил, льстиво улыбаясь из-за стойки, хозяин таверны в которой я остановился. Внешность у него на сто процентов соответствовала канонам внешности владельца таверны. Невысокий, полненький, лысый. И руки держит под стойкой, что невольно наводит мысли о парочке тесаков или на худой конец дубинок, которые прячутся там.

— Не-а! Не желает! — помотал головой я.

Не желал я девочку, единственное, что я страстно желал, так путь эвакуации из этого гадостного мира, но у Бинко, так звали владельца таверны, его не было на сто процентов.

— Ну, как же так, — почти искренне огорчился Бинко, — столько времени в пустыне и не желаете? Как-то не по-людски! А девки хорошие, сисястые! То, что надо!

Мда… понимаю, что мое поведение выпадает из стандартного. Ну и чего теперь, взять для вида, что бы отстал? Так сисястая ведь сто процентов разболтает, что ее не использовали. Еще подозрительней. Да и денег банально жалко! Скоро совсем кончатся… А новых пока нет. Доминго обещал, но что-то не торопится. Теперь отчасти мне стала понятна забота Вирта о соблюдении правил гильдии. Добыча искателей по большей части была узкоспециализированной и окромя как магам и другим всяким окультистам, она была нафиг никому не нужна. Члены же гильдии имели право на гарантированную продажу. То есть их добычу всегда покупали. Поэтому этим правом и дорожили. Доминго сдал найденное в пустошах еще в первый день по прибытию в город, но денег пока не было. Как мне пояснили, сроки оплаты могли быть растянуты до двух недель.

Бюрократы! — ругнулся я про себя, услышав про такие сроки, — а жить — то на что?

Хорошо у меня были две серебряные монеты, на которые удалось снять жилье, не беря у Доминго в долг. Причем, поменять Аальстовское серебро на местную валюту у менялы была еще та песня.

— Не знаю, что за монеты! — долдонит, — никогда не видел таких! И все тут! Кое-как, со скрипом и плясками я поменял по цене металла, сильно проиграв в цене, и одновременно поняв, что связи с княжеством, куда я собирался вернуться, нет никакой. Иначе бы меняла не удивлялся виду монет. Все непросто под луной! Луна тут, кстати, тоже была. Только цветом не серебристая, как на Земле, а какая-то зеленоватая. Но смотрелось так же неплохо, как и серебристо — желтая. Но Сихот с ней, с луной! Больше меня волновали в данный момент не местные красоты, а отсутствие у меня денег. Я находился в крепко стесненных обстоятельствах, и тратить мои небольшие финансы на ненужное, а тем более девок, не было абсолютно никакого желания. Однако и выделятся из общего фона, вызывая к себе излишнее внимание, тоже не хотелось. Одежду я уже сменил. Мой камзол, в котором я так стремительно бежал с помолвки, за время двухнедельного скитания по пустыне поистрепался и приобрел весьма затрапезный вид. Ну не был он рассчитан на такую эксплуатацию! Поэтому я сдал его на тряпье или на что там еще барахольщику, а сам прикупил местного прикида, надеясь слиться с окружающими. Хотя сразу было понятно, что для того что бы не выделяться, нужно еще вести себя как окружающие…. Вот как раз сейчас, на местных я и не похож… Ладно, напустим туману для маскировки.